Tips på saker att göra när man är på Kuba

Jag har nyligen spenderat två veckor på Kuba. Det här var den trevligaste resan jag gjort! Som hjälp på traven, för den som funderar på att åka dit, har jag därför summerat vår resa och samlat ihop tips på saker att göra när man är på Kuba, i detta inlägg som kort och gott fick heta Allt om vår härliga resa till Kuba, Havanna och Varadero. Observera att alla bilder är klickbara men copyrightade.

Flygresan till Kuba tar cirka 13 timmar men går trots allt väldigt fort. Mellanlandade gjorde vi i Norge och sedan bar det av. Vi var 12 personer som åkte ner tillsammans – både min famlj, min sambos familj och vänner till oss båda. Chartrade resan gjorde Ving/Thomas Cook, och köpte resan gjorde vi cirka ett år i förväg.

Havanna och Varadero

Vi började vistelsen med fyra dagar i huvudstaden Havanna följt av tio dagar i badorten Varadero. Att börja med stadsvistelsen var ett smart drag eftersom man då kunde varva ner ordentlig med sol och bad innan det var dags att åka hem. I Havanna däremot är det hög puls, mycket ljud och mycket att titta på.

Staden är fylld av både vackra och nedgångna hus i olika kulörta färger. Likaså är bilarna vacka och kul att åka med. Tidigare kunde man bara se amerikanska klassiker på gatorna, men idag har även mycket nya bilar börjar dyka upp.

Hotell Inglaterra

Vi bodde på hotellet Inglaterra och två av våra vänner på Iberostar Parque Central. Vårt hotell var av gammalt stuk medan Parque Central hade en gammal och en nybyggd del. Ska jag rekommendera ett hotell blir det faktiskt inte vårt, det vill säga Inglaterra, eftersom det var ganska dålig service och väldigt hög ljudvolym.

Första natten fick vi ett rum ut mot gatan, och trots öronproppar var det tji att sova på grund av hotellets egna liveband och alla tutande bilar. Vi fick till slut byta rum, men eftersom hotellet är byggt med höga schakt upp mot taket (där de har ett av sina liveband) var det inget rum som var helt tyst. Det blev istället som en resonanslåda som förstärkte trumpeter och trummor.

Maten var heller inte särskilt upphetsande och personalen på hotellet var ljummet intresserad av att hjälpa till. Badrummen var nedgångna och mögliga, så efter fyra dagar var det rätt skönt att lämna vårt igenkloggade handfat som vid det laget hade omvandlats till en liten pool med en runtflytande pälsänger med känselspröt…

Hotell Iberostar Plaza Central

Våra vänners hotell Iberostar Plaza Central var däremot otroligt fräscht med nybyggda rum som alla var försedda med balkonger och stora, fräscha badrum. Hotellet har också en takterass med pool samt utsikt över Havanna. Plaza Central kostade för övrigt cirka 500 kronor mer än vårt hotell för de fyra dagarna, så det hade garanterat varit värt det om man vill bo bekvämt.

La Floridita

Hotellen vi hade valt låg i alla fall nära till de kända ställen man också måste besöka när man är här – bland annat La Floridita där man ska ta sig en av deras välkända daquiris. Vi hängde på låset vid 12:00 när de öppnade och käkade lunch, provade flera av deras daiquiris och lyssnade på deras proffsiga salsaband. Vi besökte även restaurangen Sloppy Joes som tyvärr var som vilken hamburgersylta som helst.

Los Nardos

Även restaurangen Los Nardos gjorde vi ett besök på eftersom många på nätet tipsar om denna. Los Nardos blev dock en riktig besvikelse med sin usla mat, dåliga service och rätt ogemytliga interiör. Flera i sällskapet valde grillad Languster. Denna smakade mest bränt och havsvatten. Dessutom hade de inte tillräckligt många langusters – något man kan tycka är både dåligt och samtidigt helt naturligt eftersom man befinner sig på Kuba.

Portionerna här är otroligt stora och det som blir över får man med sig i en doggy bag. Det här är en smart idé då många hungriga håller till utanför och de flesta ger bort sin doggy bag till dem. Ska ni gå hit bör man känna till att det är långa köer för att komma in, så man bör vara tidig. Ju större sällskap desto längre väntan. Det finns också tre restauranger i huset så i dörren får man säga till vilken man köar till.

En övergripande regel i hela Havanna är att man får vänta länge på att få in maten – oftast upp emot en timme. Gå alltså inte ut vrålhungrig.

Paladar Los Mercaderes

Ett annorlunda koncept på Kuba är att äta på en Paladar. Paladar innebär att man går hem till folk och äter hemma hos dem. På senare tid har man släppt mer på reglerna och låter folk ha fler bord. Vi besökte den mest kända Paladaren Los Mercaderes och maten här var helt okej. Hur vinet var ska vi kanske inte tala om, men det är å andra sidan inte för att dricka gott vin som man åker till Kuba. Du hittar denna på gatan Mercaderes 207 i Havanna.
Läs mer på Lonely Planet.

Åka jänkare i Havanna

I övrigt är Havanna en trevlig stad med vänliga människor. Vi passade på att åka runt i staden med de tjusiga jänkarbilarna och dessutom ta en titt på det välkända hotellet Nacional. Om du ska åka jänkare i Havanna, tänk på att inte slå igen bildörren. Bilarna är gamla och Kubanerna är rädda som sina bilar, så stäng dörren försiktigt.

Både jag och sambon hade med oss kamerorna så morgonpigga som vi är tog vi också tillfället i akt att besöka de fattigare kvarteren tidigt på morgonen. Det här var troligtvis också en av det bästa upplevelserna i Havanna.

Tobaksplantagerna i Viñales

Vi gjorde även en del utflykter eftersom det är smidigast och kortast sträcka från Havanna, bland annat en stadstur till olika sevärdheter i Havanna, exempelvis Havana Club, samt en tur till tobaksodlingarna i Viñales. Här får man se vackra vyer, besöka tobaksplantage, se hur cigarrer görs och handla med sig dessa hem. I nuläget får man ta med sig 23 lösa cigarrer och totalt 50 cigarrer. De övriga måste ligga i låda med sigill. Vi fick även besöka grottorna som går under namnet Cueva del Indio och där åka båt inne i själva grottan.

Ekologisk odling, Finca Agroecologica, Viñales

Lunchen åt vi på en ekologisk odling vid namn Finca Agroecologica. Maten här var underbar och det var helt fantastiskt att att få in rätt efter rätt med massor av ekologiska grönsaker och titta på utsikten omgiven av fladdrande kolibrier.
» Läs mer om Finca Agroecologica på TripAdvisor

Betalning på Kuba

På Kuba har man sin egen valuta. Den går inte att växla till sig någon annanstans än i landet. Det bästa tipset är att växla till Euro innan man åker för att sedan växla till deras inhemska turistvaluta CUC (Pesos Convertible) när man kommer dit. Det går bra att växla både på flygplats och på hotell mot en avgift. Kubanerna själva har en egen valuta som heter CU.

Hur mycket man ska växla in är förstås individuellt och beror på vad an ska göra, om man bor på all inclusive och om man ska göra utflykter, men vi växlade in cirka 5000:- per skalle, bodde på all inclusive i Varadero och gjorde ett par utflykter. Mer om kortbetalning kan du läsa längre ner under Praktiska saker att tänka på inför resan.

Varadero

När vi var klara med Havanna styrde vi kosan mot badorten Varadero på nordvästra Kuba. Medan de sydliga delarna av Kuba gränsar till Caribien har de mer sumpmark och knappt några fina stränder. I Varadero däremot har man vita stränder som sträcker sig upp emot två mil i längd. Här badar man istället i Atlanten.

Iberostar Laguna Azul

Vårt hotell Iberostar Laguna Azul blev en trevlig överraskning. Hotellet ligger i nuläget som det näst sista i raden av hotell på stranden. Här kan man njuta av den bästa strandsträckan, stort polområde och trevliga rum. Det här hotellet är all inclusive vilket betyder att man äter och dricker utan att betala något extra. När man checkar in får man ett armband som visar vilket hotell man tillhör.

På stranden kan man hyra kajaker, trampbåt, segla med katamaran och spela beach volley. Det förekommer även vattengympa, dans och olika aktiviteter runt om på stranden och vid poolområdet. Värt att nämnas är också att sanden inte blir het här. Väldigt trevligt eftersom man inte behöver springa som en dåre ner i vattnet med brinnande fötter.

Mat på hotellet

Det finns mycket mat att välja på men maten är dock medelmåttig och nästintill kass. Jag själv gick all in på ris, bönor och grönsaker eftersom all fisk och kött är sönderstekt, torrt och smaklöst. Likaså är den ganska osaltad vilket gör att man få krydda på själv, det vill säga när man väl fått ut klumpar av fuktigt salt ut saltkaren eftersom man tydligen inte känner till att ris i saltkaren är rätt fiffigt. Även desserterna är torr och läskiga. Glass finns dock att tillgå, och ibland dyker det även upp en saftig kokoskaka och var helt okej.

Japansk restaurang

Den bästa maten vi åt på hotellet var i den japanska restaurangen. Förutom den stora buffén har hotellet fyra restauranger som man bokar in sig på. Under tiden vi var där hade man en japansk, en Kubansk, en italiensk och en gourmetrestaurang. Den Kubanska restaurangen var under all kritik och mer eller mindre som buffén, fast med endast en rätt att välja på. Den japanska var som sagt väldigt bra och dessutom svår att få bokning till. Här sitter man runt stekhällen och får maten upplagad och serverad samtidigt som man titta på den showande kocken – en så kallad Teppanyaki.

På tal om mat – för det här är ju ändå en matblogg – så var det bästa vi åt under resan på den ekologiska odlingen i Viñales, på japanska restaurangen och ute på ön Cayo Blanco.

Cayo Blanco

En av de turer vi gjorde i Varadero var ut till ön Cayo Blanco. Den här turen bör man verkligen göra om man åker till Kuba och den rekommenderas varmt. Med stora katamaraner på 64 fot åker man ut för att först snorkla och bada i havet. Sedan åker man vidare till Cayo Blanco och är där i ett par timmar för att sola, bada och äta gott.

Cayo Blanco är en ö med vit sand och långgrunda stränder. Vi traskade cirka en halv kilometer rakt ut i det turkosgnistrande vattnet och stod där bara njöt. Även här kan man hyra kajaker, trampbåt och spela beach volley.

Även här var maten riktigt bra då man stor vid stora grillar och lagade languster, räkor och kyckling. Till det fanns buffé med sallad, ris och bönor. Efter ett par timmar får man hoppa på båtarna igen och segla tillbaka till hamnen. Även på båtarna är det all inclusive vad gäller dricka. Det finns även en liten toalett för den som behöver gå.

Hästridning i Varadero

En annan dag hyrde vi hästar. Försäljare på stranden erbjuder turridningar i Varadero, men vi valde att boka via Ving. De på stranden hade troligtvis varit bättre då de både är billigare och då man får rida på stränderna i Varadero, samt ta en tur i Varadero med bil.

Vi var ett helt gäng och fick för få hästar vilket gjorde att vi fick rida i två omgångar. Lite tråkigt var det förstås när man vill tillbaka till stranden och sola, men det var ändå trevligt att traska runt på gården, kolla på djuren och dricka en öl i solen. Området vi red i var kaske heller inte så upphetsande och det var lite knepigt att trava med för korta stigbyglar. Det bör nämnas att detta inte är en tur som Ving erbjuder som standard. Den syddes alltså ihop åt oss, så i framtiden kanske den blir bättre om fler fortsätter att efterfråga detta.

Praktiska saker att tänka på inför resan:

• Underskrivet intyg från försäkringsbolag för Ryssland och Kuba, så kallat Ryssintyg
• Överflygningstillstånd att flyga över USA (görs via Thomas Cook)
• Tänk på att vissa betalkort har utlandsspärr för betalningar utanför EU. Ring till din bank och kolla om du behöver låsa upp kortet.
• Om du ska betala med kort så det VISA man ska välja. Mastercard och kort från amerikanska banker fungerar dåligt eller inte alls. Dock är det kontanter som gäller eftersom få ställen som tar kort. Detta kommer nog dock att förändras i och med att de lättar embargot.

Några tips på saker att ta med:

• Myggmedel. Folk säger att det inte finns mygg, men visst gör det det. Inga mängder, men däremot ena riktigt ettriga rackare som ger stora kliande myggbett.
• Magmedicin. Nästan alla i vårt sällskap åkte på turistmage. Man blir alltså risig i skrinet. Tag med imodium och vätskeersättning.
• Ta med toalettpapper. Många offentliga toaletter har inget toalettpapper. Tag även med småpengar att dricksa med.
• Öronproppar om du är känslig för ljud när det ska sovas. Något låter alltid på Kuba – vare sig det är ett salsaband, AC:n eller ett kärnkraftsverk till kylskåp.

Att resa till Kuba

För att summera det hela är Kuba ett riktigt trevlig resmål som är värt restiden. Folket är vänligt och trevligt och vyerna fantastiska. Kombinera gärna resan med både stad och stränder – och se till att komma iväg direkt om du vill hinna se Kuba innan det förändras.

Det är förstås mycket fattigdom på Kuba, men som vår guide påminde oss om, alla har det lika och det går ingen nöd på någon. För ett par år sedan förekom inget tiggeri, men då det Kubanska folket fått börja prata med turister har de insett att de kan tjäna sig en hacka genom att bara be om det. Under de olika utflykterna får man veta mycket om Kubas historia samt hur Kubanerna lever, arbetar och roar sig. Men, det är en annan blogg.